Estériles
Material rocoso sin valor económico que hay que extraer y depositar para llegar al mineral útil.
Los estériles (también llamados escombros o waste rock) son la roca que cubre y rodea el mineral valioso. En minería a cielo abierto el ratio típico es de 2 a 5 toneladas de estéril por cada tonelada de mineral. Se acopian en escombreras diseñadas con criterio geotécnico (estabilidad) y ambiental (manejo de drenaje ácido si la roca contiene sulfuros).
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