El proyecto de litio en Arauco avanza a perforación y posiciona a La Rioja en la agenda de minerales estratégicos

La Rioja dio un nuevo paso en su agenda minera con el avance del proyecto de litio ubicado en el departamento Arauco, que ingresará en etapa de perforación exploratoria tras dos años de trabajos de prospección y estudios geofísicos.

La iniciativa es llevada adelante por la empresa Udine S.A. en la zona de Aimogasta, en el extremo sur del Salar de Pipanaco, un sector cercano a la desembocadura del Río Salado en Bañado de los Pantanos. El objetivo de esta nueva fase será obtener muestras de salmuera, medir concentraciones de litio y avanzar en una evaluación más precisa del potencial del recurso.

El salto hacia la perforación representa una etapa clave dentro de cualquier proyecto minero. La prospección y la geofísica permiten identificar áreas de interés, pero las perforaciones exploratorias aportan datos concretos sobre la calidad, profundidad, continuidad y concentración del recurso. En el caso del litio en salmuera, esta información es fundamental para determinar si el proyecto puede avanzar hacia etapas posteriores de evaluación técnica y económica.

Como resultado de los estudios realizados, Udine S.A. identificó tres áreas de interés donde comenzarán perforaciones exploratorias y tareas de bombeo para la extracción de salmuera. Estos trabajos permitirán conocer mejor el comportamiento del sistema y analizar el verdadero potencial del litio en esta zona de La Rioja.

El avance fue coordinado en una reunión de trabajo encabezada por el ministro de Trabajo, Empleo, Industria y Minería, Federico Bazán; la secretaria de Minería, Ivanna Guardia; el presidente de EMSE, Walter Gómez; el vicepresidente de EMSE, Federico Escudero; y el vicepresidente de Udine S.A., Germán Boguetti.

Desde el Gobierno provincial destacaron que se trata de una iniciativa pionera para el desarrollo del litio en territorio riojano. También remarcaron la importancia del modelo de articulación público-privada, donde el Estado provincial participa a través de EMSE, acompañando el desarrollo de proyectos, la planificación institucional y los mecanismos de control.

La empresa privada, por su parte, aporta financiamiento, tecnología y capacidad técnica para avanzar en las distintas etapas exploratorias. Este esquema busca generar condiciones para atraer inversión, pero también para asegurar presencia provincial, seguimiento técnico y articulación con los organismos de control.

El litio es uno de los minerales estratégicos más demandados por la transición energética global. Su uso en baterías, sistemas de almacenamiento, electromovilidad y tecnologías asociadas a energías renovables lo convirtió en un recurso clave para países y empresas que buscan asegurar cadenas de suministro.

Para La Rioja, el avance de Arauco abre una oportunidad relevante. La provincia viene intentando consolidar una política minera de largo plazo, con foco en empleo local, proveedores riojanos, control ambiental, información pública y desarrollo territorial. El litio puede incorporarse a esa agenda como un recurso estratégico, siempre que los proyectos avancen con estudios serios, controles adecuados y participación de las comunidades.

La etapa de perforación también puede empezar a activar necesidades locales concretas: servicios de campo, transporte, alojamiento, alimentación, seguridad, asistencia técnica, logística, mantenimiento, laboratorios, profesionales ambientales y proveedores de cercanía. Aunque se trata de una fase exploratoria, cada avance genera movimiento operativo y demanda de capacidades en el territorio.

El proyecto de litio en Arauco todavía se encuentra en fase exploratoria, pero su avance confirma que La Rioja busca ocupar un lugar más activo dentro del mapa de minerales estratégicos de Argentina. El desafío será transformar el potencial en información técnica, inversión, empleo, proveedores y desarrollo productivo para la provincia.